Birçok farklı terapi ekolüne göre; yeme bozuklukları, beden dismorfik bozukluk, muscle dismorfia (ne kadar egzersiz yapıp kaslansa da kendisini cılız görme) gibi bazı hastalıkların benlik değerinin beden algısından geçmesine bağlı olduğu ileri sürülmektedir. Yani kişinin kendini ne kadar değerli hissettiğinin ya da diğerleri tarafından ne kadar değerli bulunduğunun sadece ya da en önemli olarak bedeninin nasıl göründüğü ile ilgili olmasıdır.
Tek bir nedene bağlamanın mümkün olmadığı yeme bozukluklarının ortaya çıkma nedenleri kişiden kişiye değişiklik göstermektedir. Genetik, çevresel ve diğer birçok faktörlerin birlikte etkili olduğu söylenebilir. Tek bir sebebe bağlamak mümkün olmasa da yeme bozukluklarının temelindeki en önemli sebeplerden birisi de özgüven eksikliği olarak sayılabilir. Kişi genellikle çevresine ve kendisine karşı güvensiz hissetmektedir. Biyolojik ve genetik faktörler; ailede yeme bozukluğu öyküsü ve çocukluk döneminde başlayan obezite diğer bazı sebepler olarak sayılabilir.
Psikolojik ve davranışsal faktörler; düşük benlik saygısı, istismar, travma, akran zorbalığı, anksiyete veya depresyon olabilir. Sosyokültürel faktörler arasında ise bozuk aile ilişkisi, yüksek kariyer beklentisi ve toplum baskısı gibi faktörler bulunmaktadır.
