Madde bağımlılığının belirtileri çeşitli şekillerde ortaya çıkabilir ve genellikle davranışsal, fiziksel ve duygusal değişikliklerle kendini gösterir. Bağımlılık geliştiğinde, kişi madde kullanımını gizlemeye çalışabilir ve kullanımını kontrol etmekte zorlanabilir. Toleransın artmasıyla birlikte, kişi daha fazla miktarda madde kullanarak aynı etkiyi elde etmeye çalışabilir.
Madde kullanımı sonlandırıldığında veya azaltıldığında ortaya çıkan yoksunluk belirtileriyle mücadele etmek zorunda kalabilirler. Madde kullanımı, kişinin sürekli olarak madde almak için düşünmesine neden olabilir ve bu, diğer aktivitelerden uzaklaşmasına ve sosyal izolasyona yol açabilir. İşlevselliğin azalması, düzensiz uyku ve beslenme alışkanlıkları, ani kilo değişiklikleri, ruhsal ve duygusal dalgalanmalar, depresyon, anksiyete, saldırganlık ve düşünme ve odaklanma sorunları gibi belirtiler de ortaya çıkabilir. Bu belirtiler, kişinin bağımlılık düzeyine, kullanılan maddenin türüne ve diğer bireysel faktörlere bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Tedavi edilmediğinde, madde bağımlılığı ciddi sağlık sorunlarına ve yaşamı tehdit eden durumlara yol açabilir.
