Genetik yatkınlık, gebelikte çeşitli etkenlere maruz kalma gibi birçok nedenin beyin gelişiminde ödül, motivasyon, dikkat ile ilişkili nöronlarda (sinir hücreleri) değişikliklerine yol açması sonucu ortaya çıkan nörogelişimsel bir bozukluktur. Aşırı hareketlilik, dikkat sorunları ve istekleri erteleyememe (dürtüsellik) gibi belirtiler DEHB’yi düşündürmelidir. Ailelerin ciddiye alması gereken bu durum hem öğrenmeyi hem de sosyal ilişkileri olumsuz yönde etkiler. Bu belirtiler günlük yaşamı da etkilediği için fark edildiği dönemde bir uzmandan yardım alınması erken müdahale açısından önem taşımaktadır.
DEHB hakkında bilinmesi gereken önemli bir diğer husus da DEHB’li çocuk ya da ergen duvara tırmanacak kadar, koltukların üzerinde sürekli zıplayacak kadar hareketli olmak zorunda değildir. Bazı kişilerde dikkat eksikliği ya da dürtüselliğin ön planda olduğu, hiperaktivitenin ise daha az belirgin olduğu formları da görülebilmektedir.
