Depresyon biyolojik, psikolojik ve sosyal birçok faktörden etkilenen bir hastalıktır. Bu nedenle depresyon tedavisinin ne kadar süreceği her bir hastaya göre değişen oldukça bireysel bir durumdur. Tedavinin bitirilmesi için en önemli faktör depresyonun iyileşmesi ya da en azından depresyon belirtilerinin silik hale gelmesidir. Tedavinin bitirilmesi genellikle hasta ve ruh sağlığı profesyoneli tarafından birlikte verilen bir karar ile olur.
Tedavinin ne kadar süre devam edeceği ile ilgili kesin bir süre verilememekle birlikte ilaç tedavisinin bitirilmesi hem hastalar için hem de sosyal güvenlik sistemlerinin ödeme politikaları açısından önemli hale gelmektedir. Bu nedenle yaklaşık bir zaman vermek gerekirse ilk kez ilaç başlanan hastalarda hastalık belirtileri kaybolduktan sonra 6-9 ay daha ilaçlara devam edilir ve ilaçlar azaltılarak kesilebilir. İlaç kesilmesi sonrasında depresyon tekrar başlarsa ilaç tedavisi yeniden başlanır. Bu kez ilaç tedavisine depresyon belirtileri kaybolduktan sonra en az 2 yıl daha devam edilir. İlaç tedavisi kesildikten sonra yine depresyon belirtileri geri gelir ve hastaya üçüncü kez tekrar ilaç başlanırsa, bu kez ilaçlar depresyon belirtileri kaybolduktan sonra en 5 yıl daha kullanılmaya devam edilir.
