Depresyon diğer birçok hastalık gibi bir süre sonra kendiliğinden geçebilir, aynı şiddette yıllarca devam ederek kronikleşebilir ya da gittikçe şiddetlenebilir. Hafif şiddette olan depresyonlarda kendiliğinden düzelme ihtimali daha yüksekken, şiddetli depresyonlarda ise gittikçe şiddetlenme ve depresyonun derinleşmesi ihtimali daha olasıdır.
Depresyon kişinin hayat kalitesini ciddi ölçüde düşürmektedir. Bu da kişide hijyen sorunu, sağlıksız beslenme, alkol madde kullanım bozukluğu ve bir çok başka hastalığın ortaya çıkma ihtimalini arttırmaktadır. Tedavi edilmeyen hastalarda yıllar içinde beyin hacminde küçülme ve kıvrımlarda azalma gibi fiziksel değişikliklerin ortaya çıktığına dair bilimsel çalışmalar da bulunmaktadır.
